DEVO Presents Adventures of the Smart Patrol: de-evolución en CD-ROM

En 1996, cuando cada CD-ROM parecía obligado a prometer el futuro, Inscape y Gerald V. Casale hicieron algo más interesante que pegar el nombre de DEVO sobre un puñado de vídeos. Adventures of the Smart Patrol convirtió la mitología de la banda en una aventura gráfica de primera persona: personajes deformes, propaganda corporativa, humor deliberadamente incómodo y una ciudad, Spudland, que parece haber evolucionado marcha atrás. Wired ya contó durante el desarrollo que Casale había firmado para cocrear el proyecto; el juego terminado lo acredita como guionista y director creativo.

La misión cabe en una noche. El jugador se incorpora a la Smart Patrol y dispone de doce horas dentro del juego para capturar al Turkey Monkey y encontrar una cura contra la osso bucco myelitis, una enfermedad que amenaza con convertir a la población en monstruos. La trama mezcla conspiración empresarial, sanidad y entretenimiento bajo el mismo neón viscoso. Es DEVO sin pedir permiso: sátira social disfrazada de dibujo animado enfermo.

Se exploran localizaciones estáticas, se interroga a sospechosos, se recogen objetos y se toman decisiones mediante una interfaz de apuntar y pulsar. El reloj avanza, algunas acciones cierran caminos y existen varios desenlaces. No es una aventura tradicional de inventario kilométrico ni un juego de acción; es uno de aquellos híbridos multimedia que preferían una escena interpretada, una transición grotesca y una conversación absurda antes que una animación fluida. La preservación del disco ocupa más de 600 MB: en 1996 aquello era músculo audiovisual.

La música merece bisturí, no una etiqueta perezosa. Los créditos atribuyen música y diseño sonoro a Mutato Muzika, Mark Mothersbaugh y Gerald V. Casale. El álbum ligado al juego reunió dos grabaciones nuevas —«Theme from Adventures of the Smart Patrol» y «That's What He Said»— con material anterior de DEVO, incluidos «Whip It», «Freedom of Choice», «Jocko Homo» y «Beautiful World», además de versiones alternativas recuperadas de archivo. Que esas canciones suenen aquí no las convierte en una partitura compuesta íntegramente para el CD-ROM.

También hay autores fuera del núcleo de DEVO. «34C» está escrita e interpretada por Brian Applegate y «The Spirit of JFK» por Scott Orsi. «Mechanical Man» y «U Got Me Bugged» proceden del repertorio de Mark Mothersbaugh, mientras que las canciones clásicas conservan sus créditos originales. La banda protagoniza, interpreta y da identidad al proyecto, pero eso no autoriza a borrar a compositores ajenos ni a confundir una selección musical con una banda sonora original continua.

Tuvo lanzamiento físico comercial para Windows 3.1, Windows 95 y Macintosh, en CD-ROM, caja y con una guía de campo que hacía de manual. El archivo conservado por Internet Archive permite documentar el soporte y el contenido, pero una copia preservada no es una reedición comercial. A 6 de septiembre de 2026 no hemos localizado una versión digital oficial moderna a la venta; para coleccionarlo legalmente toca buscar la edición de segunda mano y conservar hardware o preparar una máquina virtual compatible.

No hay un precio serio que publicar. PriceCharting no muestra suficientes ventas cerradas para calcular valores de disco suelto, caja o ejemplar completo. Sí aparecen anuncios con importes muy separados, pero una cantidad pedida por un vendedor no demuestra que alguien la haya pagado. Convertir ese escaparate en cotización sería vender humo, de modo que la referencia honesta es esta: raro de ver, difícil de valorar y obligatorio comparar estado, contenido y ventas realmente completadas antes de soltar la cartera.

Como juego, ha envejecido peor que como artefacto de DEVO. El ritmo es quebrado, la navegación puede despistar y su lógica pertenece a una época en la que «multimedia» servía de respuesta para casi cualquier pregunta. Pero ahí mismo vive su encanto: no intenta ser un videoclip obediente ni un museo digital. Es una pieza hostil, colorida y bastante fea a propósito, con la personalidad de una banda que entendió el ordenador como otro escenario donde burlarse del progreso. Para el aventurero puro es una curiosidad irregular; para quien colecciona cruces reales entre música y videojuego, es dinamita cultural prensada en plástico.